должен идти к ЧАЭС!
«— Понял тебя! А откуда здесь портал?!»
— А черт его знает! Видимо Хозяева постарались!
«Думаю, Король воспользовался пузырем на болотах, через который мы сиганули! — отозвался Гимлер- А вот что за портал ведет к станции, я не знаю».
— Да плевать! Парня надо спасти, эта тварь его так просто не отпустит. Я на ЧАЭС, найду его!
«— Удачи, Храм! — отозвались все — Берегись там, монолитовцы с каждым часом все больше и больше!»
— Постараюсь не сдохнуть.
Отключив рацию, Храм устремился к станции и, остановившись у центральных ворот, обратил взор на маячивший на горизонте четвертый энергоблок…
Глава 32
Мрак сгущался. Бродяга не сразу определил место перехода и почему то был уверен, что сейчас и вовсе находится не в реальности, а в иллюзии созданной Королем. Темные коридоры с мониторами, бетонные стены, кругом тьма, что разбавляют лишь тусклые огни небольших, красных плафонов. Место было знакомым, напоминало подземные коммуникации под станцией, где базировались монолитовцы. Но это место было каким-то новым что ли? Словно время не изменило эти подземелья, и они предстали перед сталкером в своем первозданном виде.
Рядом стоял Он. Головной боли не было, Король вел себя на удивление спокойно. Стоял недвижимо напротив и пристально смотрел на Бродягу, не спуская с него глаз, светящихся зеленым, мистическим свечением.
— Что ты сделал со мной? Где я? — решился на диалог сталкер.
— В моем мире — раздался монотонный, убаюкивающий голос.
Бродяга решил пойти на сопротивление, но тут же услышал в ответ предостережение:
— Даже не пытайся. Тебя это убьет.
— Ты заплатишь за все, что ты сделал!
— Ты видишь мое окружение? — обернулся Темный — Я твое не вижу. С трудом удается распознать твои чувства. То существо даровало тебе сильную защиту, за что поплатилось жизнью.
— Зачем я здесь?!
— Пойдем. Я кое-что хочу тебе показать.
— Мне незачем идти за тобой. Я должен остановить тебя, иначе погибнет весь мир.
— Да, я помню, что ты оборвал мою связь с тем созданием в лаборатории. Мы были сильны, поэтому ты мне интересен. Ты поможешь мне уничтожить Хозяев.
— Уничтожить?
— Они сильны, контролируют меня. Поэтому я здесь. Почувствовав угрозу, они призвали меня для защиты Саркофага. Их влияние пагубно, я не могу долго сопротивляться их силе, поэтому попрошу тебя поспешить, иначе ты можешь остаться здесь навеки.
— Куда лежит путь?
— Обитель сознания. Ты ведь знаешь где это.
— Знаю. Генераторы.
Король кивнул. Бродяга насторожился, но иного выбора, кроме как следовать за псиоником у него не было. Сейчас Король не казался ему ужасным, бескомпромиссным чудовищем, а вполне обычным, вменяемым человеком. В этом мире грез, он не был всесильным, не был жестоким, он был обычным, как и все люди. Это место пугало, поражало своей мрачностью и уродливостью. Образы, что появлялись перед взором Бродяги, ввергали его в первобытный ужас. Эксперименты, ученые, искалеченные сталкеры, чудовища, порожденные их сознанием, и многие другие кошмары Зоны. Почему это место показывало эти образы сталкеру, ему было не ясно, пока Темный не поспешил объяснить:
— Я видел это каждый день. Раз за разом наблюдал за своим прошлым, лишь по прихоти Хозяев. Они проецировали его для меня, давали понять, где мое место и чего я стою. Пугали меня, но от этого моя ярость только возрастала, а мощь усиливалась с каждым днем. Мне нет смысла убеждать тебя в правоте моих стремлений и методов Очищения, я всего лишь хочу донести до тебя правду. Ту, о которой ты и так должен знать.
Король обернулся к Бродяге.
— Это они сделали с тобой. Они изуродовали твою жизнь, как когда-то изуродовали мою. Мы с тобой одинаковые, ты должен это понимать.
— Я не под контролем. Ты их цербер, оружие, призванное для порабощения.
— Ты в этом так уверен? Позволь, я кое-что тебе покажу.
Король коснулся сталкера, и вмиг пространство исказилось, увязло, словно кисель и бросило его в светлую, домашнюю комнату. В окна лился солнечный свет знойного дня, гудели машины, пели птицы, шелестели утопающие в зелени красивые деревья. В детской комнате играла в куклы маленькая девочка, рядом с ней, смеялась жизнерадостная женщина.
— Они…
— Живы — сказал Король — Но живы они только здесь. Это их мир, в реальности им не было места. Я создал его для них.
— Это твоя семья.
— Да. Моя дочь, Алина. Ради их будущего, я согласился на эксперимент. Но, я был обманут и уничтожен. Переродился я уже совсем не человеком, а тем, кого ты видишь перед собой.
— Но, почему ты не отпустишь их? Это ведь, иллюзия…
— Для меня — нет. Что же тогда, по-твоему, реальность? Жестокость людей, уверовавших в свое смехотворное величие? Лжеправедники и плюющие на мораль и справедливость чудовища? Такой мир ты уважаешь, полный обманов? Ведь только поэтому я стремлюсь к свободе. Представь мир без обмана и без коварства. Там, где ни одна семья не познает моей участи и будет жить, а не выживать. Ради такого будущего стоит сражаться.
— Но ты сделаешь идеальный мир путем обмана! Сделаешь человечество послушным стадом не имеющего выбора!
— Значит, я в тебе ошибался…
— Да. Ошибался. Как бы ни было мне тяжело, я понимаю это. И ведь я тоже обманут, как и ты. Но я лучше буду жить своей жизнью в реальности, а не в мире иллюзий. Твоя утопия искусственна!
— Не говори так!
Глаза Короля засверкали, идеальный мир его семьи разрушился, и Бродяга снова оказался в темных коридорах станции. Голова вновь заболела, мощь Темного усиливалась, доставляла дискомфорт. Псионик выходил из себя, злился, но Бродяга заметил, что эта злость была вызвана не им, а чем-то другим, что доставляло мутанту боль извне. Коридоры переполнили черные силуэты, что устремились на сталкера, подобно фантомам пси-излучения. Они появлялись отовсюду, из самых мрачных и потаенных уголков подземелий. Бродяга выхватил пистолет и открыл огонь. Некоторые фантомы пропадали, а некоторые всего лишь останавливались. Эти мистические создания поглощали свинец, который совсем не приносил им никаких повреждений.
Король все еще боролся с обуздавшей его силой Хозяев, однако вскоре боль отступила, и он выхватил клинок с пояса.
— Твое оружие бесполезно, юноша. Держись света, иначе увязнешь во мраке.
Бродяга послушался, а Темный продолжил сражение самостоятельно. Он направленными пси-атаками прогонял фантомы, в опасной близости применял воистину чудотворный клинок, что разрубал призраков и в буквальном смысле убивал их. Когда существа лишались конечностей, они исчезали, превращались в пепел и оседали на землю. Мощь псионика возрастала. Помимо фантомов, его силу ощущал Бродяга. Король пытался
